Thesis preparation Course Engelsk workshops

University Of Illinois Rush Week

Photographer: Frank Scherschel

cop. Time Inc.

Tidligt i september måned afholdt jeg et "normalt" specialeseminar for det nye thesis preparation course for 3. semester KA-studerende på Engelsk.
Hele forløbet er nyt - og i samarbejde med Inger fra Engelsk - var aftalen at jeg skulle give denne fælles introduktion til litteratursøgning og referencehåndtering i forbindelse med fællesforløbet i starten af kurset; og at jeg derefter skulle optræde med et totimers workshop på de tre faglige grene, som kurset derefter skulle udspaltes i.
Sammen med Inger og Lotte enedes vi om at workshoppen for Litteratur skulle forestås af Lotte. Desværre faldt denne aftale ikke på plads med vejleder for litteraturgrenen, så de mere end 20 studerende på denne retning, fik altså ikke den opfølgende hjælp.

For de to andre spors vedkommende, afholdt jeg workshoppen i den forgangne uge. Ideen var, at de skulle få alt det nødvendige input på mit seminar i september; og at workshopdelen derfor skulle tage udgangspunkt i de spørgsmål og problemer, de studerende kunne komme med til dagen. Jeg havde derfor ikke forberedt undervisning; men udelukkende sørget for at orientere mig i de relevante informationsressourcer forinden, så jeg havde dem i frisk erindring til min vejledning.
Derudover havde jeg kigget på de to holds Blackboard, for at se hvor mange de var - og hvilke emner de beskæftigede sig med.

Til tirsdagens workshop for HSC-gruppen kunne jeg se at gruppen var på 12 studerende. Derudover kunne jeg se, at 11 af de 12 havde uploadet en kort beskrivelse af deres emne. Det viste sig utrolig nyttigt på selve dagen; dels fordi min forberedelse var blevet mere fokuseret, og dels fordi jeg kunne bruge relevante og vedkommende eksempler.
Der mødte 8 op. De samme 8 der havde deltaget i de øvrige timer på holdet. Jeg startede med at høre om der var problemer med EndNote. Det var der ikke (nogen havde dog valgt ikke at bruge programmet). Dernæst tog jeg en rundtur, og bad alle om at fortælle om deres emne - og om hvilke problemer de mente de havde med litteratursøgning. Hele raden rundt var tilbagemeldingen dog, at de synes deres litteratursøgning gik fint!
Baseret på de emner de beskæftigede sig med, valgte jeg at give en generel introduktion til Factiva (med eksempel i pro choice/pro life-debatten), og til mulighederne for at lave samsøgning i Ebsco og Proquest. Særlig Factiva vakte deres interesse, og der var en del supplerende spørgsmål til indhold og afgrænsninger. Efter den første time således var forløbet med fælles fokus på mine søgninger, gik jeg derefter rundt blandt de enkelte, for at høre til deres eventuelle supplerende problemer. Af emner der kom op var bl.a. Arkivmateriale om abortdebat i USA; Overførsel af .ris-filer i Mac; Arkivmateriale fra 1960'ernes USA; Skafning af artikler fra "AU research" i Search.
Efter samlet halvanden time var det slut, og David kunne overtage holdet.

Fredag eftermiddag var workshoppen for Lingvistik skemalagt til at være de sidste to timer af tre-timers forløbet. Jeg vidste fra BB, at der maksimalt kunne være 5 studerende; og da der ikke i konferencen var lagt oplysninger om emner op (og jeg i øvrigt føler jeg er godt hjemme i de lingvistiske ressourcer), så havde min forberedelse været minimal.
Der var mødt tre studerende frem; og da jeg kom ind i klassen var Ken igang med at færdiggøre en entusiastisk præsentation af Zotero. Jeg kunne derfor meddele, at jeg jo så øjensynligt ikke behøvede at lave en repetition af EndNote... Faktisk udviklede det sig til en fin overgang, hvor Ken og jeg - med bistand fra de studerende - reflekterede over de to forskellige referencesystemers for- og bagdele.
Da Ken var gået, spurgte jeg de tre om hvad jeg skulle bruge tiden på. Det viste sig, at de netop hidrørte fra den årgang jeg til BA-workshoppen havde måttet fortælle at LLBA var blevet opsagt. De ønskede derfor at jeg viste dem, hvad de i stedet skulle bruge. Resten af undervisningstiden blev derfor helt banalt brugt på at gennemgå ELL og LLBA, med udgangspunkt i deres emner. Efter den første lille times tid, gik snakken stille og roligt over til at handle om deres frustrationer omkring det specialeforberedende forløb, indtil vi lukkede ned, og gik på weekend, efter nok en halv times tid.

Fælles for begge workshops var med andre ord, at alle følte de havde god styr på litteraturindsamlingen; men samtidig at de ikke nødvendigvis var synderlig systematiske i deres søgning. Jeg synes absolut workshopdelen har sin berettigelse, fordi jeg dér kan få præsenteret fagets centrale ressourcer. Samtidig kan jeg godt undre mig over, at de ikke selv har fundet frem til dem, når jeg netop har haft fokus på at give dem redskaberne hertil på det indledende seminar.
Det kunne godt give anledning til at se på mit specialeforberedende seminar, og øge fokus på at lære dem at bruge fagsider til at finde frem til de rette ressourcer.